“Y hace que todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, reciban una marca en sus manos derechas o en sus frentes, y decreta que nadie pueda comprar o vender, excepto aquel que tenga la marca, ya sea el nombre de la bestia o el número de su nombre. Aquí hay sabiduría. Que el que tiene entendimiento calcule el número de la bestia, porque es el número de un hombre; y su número es seiscientos sesenta y seis” (Apocalipsis 13:16-18).
Quizás la principal curiosidad que tienen los cristianos acerca del libro de Apocalipsis es entender la “marca de la bestia”, el número 666. Este no es en absoluto el propósito principal de Apocalipsis, pero es comprensible que algo tan dramático que viene sobre todo el mundo despierte tanto interés. Después de todo, saber qué es esta marca significaría saber cómo se le dará a cada persona que quiera comprar, vender o comerciar en la tierra, lo cual, para la mayoría en estos tiempos, significaría su supervivencia. Probablemente esta será la mayor prueba que aquellos vivos en este tiempo tendrán que enfrentar, ya que esto revelará algunos de los asuntos más profundos en los corazones de todas las personas.
Por esta razón, nos enfocaremos en entender esta prueba definitiva durante las próximas semanas. Comprender la naturaleza de esta prueba—y cómo vendrá la marca—puede ser útil para entender otros elementos cruciales de esta visión. Aún más, entender esto puede ayudarnos a saber cómo fortalecernos en el Señor para permanecer firmes en estos tiempos.
Debido a la manera en que la mayoría de la información se transmite en estos tiempos—y a la naturaleza ocupada de la vida de la mayoría de las personas—es comprensible que los “fragmentos rápidos” sean la manera principal en la que queremos recibir la información. Eso no es necesariamente malo, excepto cuando se trata de las cosas de Dios. Como se nos dice en 1 Corintios 2:10: “Porque a nosotros Dios nos las reveló por medio del Espíritu; porque el Espíritu todo lo escudriña, aun las profundidades de Dios.” Para recibir conocimiento práctico de las cosas de Dios, o las verdades espirituales importantes como esta prueba final que viene sobre todo el mundo, los fragmentos rápidos no son suficientes. Debemos recibir este conocimiento por el Espíritu, porque la verdadera batalla será espiritual. Debemos conocer estas verdades por el Espíritu—y tan profundamente como Él nos impulse a conocerlas—si vamos a poder resistir el gran mal de los tiempos y permanecer firmes.
Así que, por un tiempo no debemos preocuparnos por la forma en que vendrá la marca, sea un tatuaje, implante, etc. Mucho más importante es discernir a la bestia que la da. Tomar la marca no es el verdadero pecado aquí, sino que esto es la evidencia de que hemos caído en el pecado supremo de “adorar a la bestia” en lugar de a Dios. Podríamos expresarlo como “servir a la bestia”, y su intención es engañar y dominar al mundo en lugar de servir a Dios y a Sus propósitos. Esta será la prueba definitiva al final.
Por esta razón, conocer la manera en que la marca va a venir no es tan importante como discernir a la bestia y no adorarla al cumplir con sus caminos. Como se nos dice en Apocalipsis 13:18: “El que tiene entendimiento, calcule el número de la bestia, porque es número de hombre; y su número es seiscientos sesenta y seis.” Porque el hombre fue creado al final del sexto día de la creación, el seis se considera el número del hombre, o de la humanidad, en numerología. Por esta razón, muchos eruditos de la profecía bíblica han considerado que esta bestia es la consumación de lo que ha salido del hombre que busca hacernos adorar a nosotros mismos en lugar de adorar a Dios. Esto podría resumirse como la filosofía del humanismo secular. Puede ser cierto, y podría describir la composición más dominante de la bestia, pero no toda.
En mis estudios de “los padres de la iglesia primitiva”—a quienes considero limitados a aquellos que aprendieron de los discípulos directos del Señor, como Pedro y Juan—su percepción de lo que Juan vio en su visión es la más convincente que he encontrado en más de 50 años de estudio. Su perspectiva sobre esto es muy diferente de la escatología moderna, y creo que ya ha demostrado ser más precisa.
Debido a que existe un conflicto considerable entre la escatología moderna y la de los padres de la iglesia primitiva, esto levantará muchas preguntas, pero son buenas preguntas que merecen ser tratadas. Si seguimos al Espíritu que “escudriña las profundidades,” nunca debemos rendir nuestras convicciones sin evidencia bíblica convincente. Eso es lo que buscaremos en todas las cosas. Así que, especialmente durante las próximas semanas, no evitaremos cosas que tal vez no encajen con lo que se enseña popularmente, pero creo que encontraremos una base sólida al menos para considerarlas.
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