He tratado de sentar las bases para nuestro estudio del libro de Apocalipsis, que continuaremos en profundidad en 2025. Sin embargo, es costumbre usar las Palabras de la semana al final del año para recapitular el año pasado y analizar el año que viene.

      Como ha sido el caso cada año desde 2014, he descubierto que 2024 es mi mejor año hasta ahora. (Desde un encuentro personal que tuve con el Señor en 2014, ¡cada año ha mejorado!) La razón de esto es que, desde ese año, mi principal devoción ha sido acercarme al Señor y mantener esto como mi propósito principal cada día. Se nos dice en el Salmo 16:11 que en Su presencia hay “plenitud de gozo”. He tenido muchos éxitos en la vida (y muchos fracasos), pero todas las experiencias de esta vida han comenzado a parecer iguales a medida que he aprendido a permanecer más en Él. ¿Cómo?

      En estos setenta y cinco años he aprendido que los peores fracasos nos preparan para éxitos aún mayores. Además, si realmente vivimos para el Señor, permaneciendo en Él, los mayores éxitos provienen de Él, por y para Él. Es un don de Dios si somos usados para lograr esos éxitos, por lo que es correcto que se lo atribuyamos todo. Podemos y debemos disfrutar de los éxitos, pero podemos y debemos obtener más satisfacción de Su gozo que del nuestro.

      Es el gozo del Señor, no nuestro gozo, esa es nuestra fuerza. Si caminamos en fe, sabemos que cualquier fracaso o derrota es sólo un paso en el progreso que estamos haciendo hacia una victoria mayor. Por eso, también deberíamos regocijarnos por todo esto. He vivido lo suficiente como para ver mis fracasos y derrotas convertidos en victorias. Sin embargo, pocos de ellos pueden ser vistos o comprendidos por quienes tienen una perspectiva terrenal.

      Por ejemplo, el Señor dijo antes de Su crucifixión: “El príncipe de este mundo está siendo expulsado” es decir, Satanás (ver Juan 12:31). Todos los que no tenían una perspectiva celestial y eterna pensaban que Jesús era el que estaba siendo expulsado y ejecutado. Lo que parecía el triunfo definitivo del mal sobre el bien fue en realidad el mayor triunfo del bien sobre el mal. ¿Tenemos ojos para ver esto? Entonces también debemos ser capaces de percibir las verdaderas victorias en nuestras propias vidas, que a menudo parecen derrotas a la mente natural.

      Por extraño que parezca, tanto las victorias como los fracasos son iguales para aquellos que están en Cristo, porque todos conducen a la cruz y a la victoria final para los verdaderos seguidores de Cristo. Todos estos son pasos en el camino hacia el destino final: ¡estar en Aquel que nunca ha perdido una pelea! No se trata de nuestras victorias y derrotas; se trata de Él. Si vivimos para Él y no para nosotros mismos, siempre será todo acerca de Él.

      El apóstol Pablo escribió acerca de estar contento ya sea que tenga abundancia o escasez. Aquellos que son maduros en Él mantendrán la calma sin importar las condiciones externas. Mientras estemos en este mundo, es difícil no pensar demasiado en las victorias o las derrotas, pero cuanto más plenamente vemos la victoria de la cruz, más pequeñas se vuelven todas las cosas terrenales y temporales.

      El apóstol Pablo oró para ser conformado a la muerte del Señor, y murió casi exactamente como el Señor. El Señor murió con todas las personas en las que había invertido tanto traicionándolo, negando incluso conocerlo y alejándose de Él cuando más necesitaba a sus amigos. Pablo también murió de esta manera. Al final, prácticamente todas las iglesias y personas a las que sirvió durante toda su vida se volvieron en su contra. Sólo un par de sus amigos más cercanos lo acompañaron hasta el final.

      Pablo probablemente pensó, mientras se dirigía a su ejecución, que era un fracaso total. Quizás pensó que sacrificar tener una familia y soportar todas las persecuciones y aflicciones para servir a la iglesia solo había resultado en que lo rechazaran y que la mayoría de ellos fueran llevados a la apostasía. ¿No debería haber muerto este gran apóstol mientras multitudes lo atendían con amor y devoción? Pero murió prácticamente solo y abandonado por todos, tal como lo hizo Jesús. ¿Cómo llamó Pablo a este aparente fracaso definitivo? él lo llamó “aflicción momentánea y ligera” (ver 2 Corintios 4:17-18). ¿Por qué? Porque vio desde la perspectiva de la eternidad.

      Pablo no vivía para lo que obtuvo en esta vida. Como la eternidad estaba en su corazón, es posible que se haya olvidado de aquellas cartas que había escrito a algunas de las iglesias y asociados. Sin embargo, debido a que estaba tan lleno de devoción por la eternidad, no por lo temporal, esas cartas permanecen hasta el día de hoy. A través de ellas, es probable que Pablo siga adquiriendo más recompensas para su vida eterna que todos los predicadores que viven hoy juntos.

      Si realmente estamos sentados con Cristo en los lugares celestiales, es posible que todavía estemos caminando en esta tierra, pero ya estamos experimentando el cielo. Ahí es donde reside nuestro tesoro. Sabiendo esto, es difícil considerar muy importantes incluso las mayores tribulaciones de la tierra. Es la victoria definitiva, la cruz de Jesús, la que eclipsa en gran medida todo lo demás en esta vida.