Las siete iglesias mencionadas en Apocalipsis están nombradas en la secuencia de las edades, o períodos de tiempo, que representan. Estos períodos pueden variar mucho en duración, desde un par de siglos hasta más de mil años, por lo que no están definidos por la cantidad de tiempo sino por las condiciones espirituales principales de cada período.

      El significado de cada nombre también es profético de ese período. Así que, puede parecer lógico que todos los otros “sietes” mencionados en Apocalipsis caigan en la misma secuencia y se relacionen con estas mismas edades de la iglesia, pero ese no siempre es el caso.

      Una vez más, si la profecía siguiera una fórmula matemática o un patrón fácil de descifrar y seguir, tal vez sería más fácil encontrar personas con mentalidad científica que pudieran descifrar la profecía por nosotros. Pero hacer las cosas fáciles no parece ser una prioridad para el Señor. De hecho, Él parece estar decidido a hacerlo más difícil para separar a aquellos que no valoran Su verdad lo suficiente como para perseverar a través de las dificultades. Él prefiere que dependamos de Su Espíritu para guiarnos a toda verdad. Los muchos intentos de descifrar Apocalipsis en lugar de buscar al Espíritu Santo para entenderlo es una razón de gran parte de la confusión que se enseña sobre él.

      El Señor está decidido a mantener Sus misterios como misterios. Él oculta Su verdad de aquellos que no comparten Su amor por la verdad, o que no tienen Su corazón por la justicia y la rectitud, que es el fundamento de Su trono, o reino (ver Salmo 89:14). Como compartió repetidamente, Él deliberadamente compartió Su verdad de una manera que excluiría a aquellos que realmente no lo aman a Él ni a Su verdad.

      Por esta razón, tener un corazón correcto hacia el Señor—especialmente la humildad y la disposición de aceptar la verdad como Él la ha destinado y obedecerla—es más importante que aprender las tecnicidades de lo que significan los símbolos y metáforas proféticos.

      En Juan 7:17-18, hay dos principios cruciales que debemos tener para conocer Su verdad: “Si alguien quiere hacer Su voluntad, conocerá acerca de la enseñanza, si es de Dios, o si Yo hablo de Mí mismo. El que habla por su propia cuenta busca su propia gloria; pero el que busca la gloria del que lo envió, este es verdadero, y no hay injusticia en Él.”

      El primer principio aquí es que debemos aceptar Su verdad como Él la ha destinado. Luego, debemos estar dispuestos a obedecerla. El segundo principio es usar Su verdad para buscar Su gloria, no la nuestra. Como la palabra griega para “gloria” en este texto también se traduce como “reconocimiento”, esto también se relaciona. ¿Queremos conocer estos misterios para impresionar a otros con nuestro conocimiento, o estamos buscando ser más capaces de reconocerlo a Él y ayudar a otros a hacer lo mismo?

      La verdad de Dios tiende a trabajar en nuestros corazones y motivos antes que en nuestras mentes. Así que, al examinar los mensajes a estas iglesias, especialmente las palabras de corrección, consideremos cómo podrían aplicarse primero a nosotros personalmente y luego a nuestras iglesias, no a otros.

      Dios es amor, y llegar a ser como Él es un propósito supremo de toda verdad. Como se nos dice en 1 Corintios 13, es mejor tener amor que conocer todos los misterios. También se nos dice que “Él disciplina a los que ama” (Hebreos 12:6). ¿Interpretamos los desafíos y pruebas que atravesamos como el amor de Dios hacia nosotros? Lo son, y si no los vemos de esta manera, probablemente estamos malinterpretándolo a Él y desperdiciando nuestras pruebas que están destinadas a hacernos más como Él.

      Así que, queremos conocer los misterios del libro de Apocalipsis para amar más a Dios y amar más a Su pueblo. Queremos entender los tiempos y estar preparados para ellos para poder ayudar a otros a hacer lo mismo, y para reconocer y abrazar la disciplina diaria del Señor.

      También es la naturaleza del Señor, quien es la Palabra de Dios, la Comunicación de Dios, comunicarse con aquellos a quienes Él quiere que entiendan de formas que ellos puedan entender mejor. Por esta razón, Él usó un “sándwich de crítica” cuando se dirigió a las siete iglesias. Esto es cuando intercalas la corrección entre dos capas de ánimo. Comienzas con ánimo, luego traes la corrección, y lo sigues con más ánimo sobre la recompensa que recibirán por superar los problemas que necesitan corrección.

      Para ser como Él, ¿no deberíamos usar estos sándwiches de crítica cuando tenemos asuntos entre nosotros? Esto no significa que debamos usar halagos—de los cuales la Biblia no dice nada bueno—pero podemos comenzar con algo positivo, como un cumplido, o notar algo que están haciendo bien antes de traer la corrección. La mayoría de las personas se pondrán inmediatamente a la defensiva con la corrección, lo que hace más difícil que la reciban. Comenzar con algo positivo sobre ellos puede ayudarles a estar más receptivos. Después de la corrección, termina la conversación con algo positivo. Esto ayudará a que la corrección se sienta positiva, como debería ser.