El Señor dijo que las puertas del infierno no prevalecerían contra Su iglesia. Las “puertas del infierno” son puntos de acceso por los que los poderes del infierno entran para corromper y destruir. ¿Podemos decir ahora que Su iglesia no ha sido atacada a través de estas puertas? Sí podemos, si entendemos cuál es la verdadera iglesia de Dios y sabemos distinguirla de la iglesia que ha construido el hombre.

      La iglesia que el Señor ha estado edificando a lo largo de esta era ha resistido cada embate del infierno y ha permanecido como una virgen pura y casta esperando el regreso del Señor. Es un “pequeño rebaño” y una “semilla escondida” que la mayoría no ve, pero que continúa hasta hoy. Pero esta iglesia no es la que el hombre reconoce. Esa iglesia está registrada en las historias del hombre, que son las únicas historias que la mayoría conoce.

      Existen algunas historias que registran la “semilla escondida” que se mantuvo alejada de las corrupciones de la iglesia del hombre. Hablaremos de ellas, ya que pueden estar llenas de ideas y sabiduría de aquellos que siguieron al Señor donde Él caminó. Muchos de los fieles de Dios han sido parte de la iglesia del hombre y han logrado mucho para el Señor allí. Por eso habrá un tiempo en que el Señor dirá: “Salid de ella, pueblo mío” (ver Apocalipsis 18:4). Él no diría esto si no tuviera a Su pueblo dentro de esa iglesia.

      Aun así, la iglesia que el hombre ha estado edificando es la que la mayoría reconoce y considera como la iglesia. Esta no ha resistido los embates del infierno, y en ocasiones ha sido prácticamente tomada por él. La iglesia del hombre ha sido uno de los principales puntos de acceso del infierno al mundo con su corrupción y maldad. En Apocalipsis, esta iglesia es llamada “la Gran Ramera”, porque es una iglesia que no pudo esperar a su Señor, así que se casó con el espíritu del mundo.

      Algunos de los males más diabólicos de la historia humana se manifestaron a través de la iglesia. Veamos a las personas que fueron parte de esto como “nosotros”, no como “ellos”. Hemos recibido la gracia de mirar hacia atrás en esta historia, pero si no la tuviéramos, muy probablemente haríamos lo mismo que ellos hicieron. Sin embargo, estas cosas ocurrieron al mismo tiempo que quizá algunos de los santos más semejantes a Cristo caminaban por la tierra proclamando a Cristo. Estos caminaban en la luz mientras enfrentaban las tinieblas más profundas y eran perseguidos por aquellos que se llamaban a sí mismos cristianos, usando los medios más diabólicos.

      Esta persecución aún continúa en gran parte del mundo, porque no muchos cristianos conocemos nuestra historia y estamos cayendo en las mismas trampas que nuestros antepasados espirituales. El libro de Apocalipsis le dijo a la iglesia su historia por adelantado. Sin embargo, pocos la consideraron, así que cayeron en las trampas. A medida que nos acercamos al fin de la era, ahora podemos ver estas lecciones aún más claramente. Debemos detener este terrible ciclo de la iglesia repitiendo los mismos errores una y otra vez.

      La peor persecución contra los cristianos que ha existido fue orquestada por otros cristianos en la Edad Media. Los perseguidos no compartían muchas de las creencias que la institución en la que se había convertido el cristianismo sostenía y no se sometían a ellas. Aquellos que cayeron en el gran engaño buscaron aplastar y destruir a cualquiera que no se sometiera ni aceptara el dogma institucional. Así que hubo una dicotomía entre aquellos que imponían el cristianismo institucional y aquellos que seguían a Cristo fuera de la institución.

      Esta tendencia continúa hasta el día de hoy. Ya no se hace a la escala de antes, ni con la devoción asesina que tuvo en su momento, pero las “doctrinas de demonios” que causaron persecuciones tan terribles aún son sostenidas por muchos. Solo que ahora les falta el poder político para implementar sus tendencias asesinas. Esta gran persecución podría ocurrir de nuevo, incluso a una escala aún más terrible, debido a la tecnología que ahora tenemos.

      El Señor dijo en Mateo 16:18 que las puertas del infierno no prevalecerían contra Su iglesia. Podemos decir que esto ha sido verdad porque siempre ha habido un “pequeño rebaño”, Su verdadera iglesia, que no ha caído ante el mal como lo hizo la iglesia falsa. A lo largo de la era, ha habido quienes permanecieron fieles, esperando por Él. Uno de los propósitos principales del libro de Apocalipsis —y de este estudio— es ayudarnos a distinguir entre estas dos iglesias.

      Tengamos en cuenta que para seguir verdaderamente a Cristo y no a la religión hecha por el hombre, estamos llamados a caminar por una senda antigua que ha sido seguida por miles de años. Abraham, el “padre de la fe”, siguió esta senda y nos la dejó clara. Él provenía de una de las naciones y culturas más grandes que el hombre había construido. Los caldeos tenían una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo y eran la envidia del mundo en su tiempo por su cultura y riqueza. Abraham dejó su vida en uno de los lugares más prósperos y maravillosos de la tierra en ese entonces para vagar por lugares que no conocía, buscando una ciudad que Dios estaba edificando, no los hombres. Él sabía que la ciudad de Dios eclipsaría cualquier cosa que el hombre pudiera construir. Nosotros también podemos buscar esta ciudad y convertirnos en ciudadanos de ella.